Să fii romantic e considerat cumva desuet: demodat şi vag caraghios, poate anti-feminist. Într-o anumită măsură e adevărat. Dar asta nu înseamnă că romantismul este total inadecvat acestei lumi post-post-moderne în care trăim şi în care lucrurile se mişcă (prea) repede, moravurile sunt mai puţin rigide, iar femeile nu au nevoie să fie salvate şi ajutate la tot pasul. Există gesturi, conjuncturi, valori romantice care sunt la fel de plăcute şi valabile azi, ca şi acum o sută de ani - şi care nu pun bărbaţii în situaţii penibile şi femeile în postura de inferioritate a sexului slab.

Iată aşadar 10+1 titluri clasice care tratează dragostea dintr-o perspectivă clar romantică, dar fără adaos de sirop extra dulce. Nu toate au un final fericit, dar fiecare spune un adevăr, mic sau mare, despre dragoste, convenţii, pasiune, relaţia în cuplu şi instituţia sacră a căsătoriei. 1. A Pair of Blue Eyes de Thomas Hardy

Un triunghi amoros definit de clase sociale. Elfride Swancourt este curtată asiduu de doi bărbaţi din medii complet diferite: Stephen Smith, un tânăr ambiţios, dar înferior ca poziţie în societate; şi Henry Knights, un bărbat respectabil, pilon al societăţii londoneze. Elfride trebuie să aleagă dacă îşi va asculta inima, mintea sau părinţii şi normele societăţii. O astfel de luptă se lasă invariabil cu fatalităţi.

[caption id="attachment_5391" align="alignnone" width="206"] Click pe copertă pentru detalii[/caption]

2. The Age of Innocence de Edith Wharton

Ce înseamnă să fii un gentleman desăvârşit - un personaj prins între nevoia de a păstra aparenţele unei existenţe conforme cu normele sociale şi pasiunea intensă pentru o femeie divorţată şi automat pătată în ochii publicului. Newland Archer este atras de Contesa Olenska din primul moment în care o întâlneşte, la teatru: graţia, eleganţa şi naturaleţea Contesei îl subjugă definitiv. Însă spaima de scandal şi ridicol, ascunse sub paravanul datoriei faţă de noua sa logodnică, îl paralizează la fiecare pas.

[caption id="attachment_5392" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] 3. Vanity Fair de William Makepeace Thackeray

Becky Sharp are o fire pragmatică şi nicidecum romantică. Dispusă să se căsătorească din interes, planurile ei mercantile sunt date peste cap de familia posibilei “victime”. Aşa că nu-i rămâne decât să se mărite din dragoste şi să-şi urască soţul pentru aşa o slăbiciune.  Amelia Sedley în schimb este o romantică incurabilă, îndrăgostită nebuneşte de George Osborne, egoistul suprem. William Dobin, amicul lui Osborne, o iubeşte cu disperare pe Amelia şi e dispus să-şi sacrifice fericirea pentru ea. Dragostea e oarbă, complicată şi uneori eliberatoare.

[caption id="attachment_5393" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] 4. Great Expectations de Charles Dickens

O poveste clasică de dragoste la prima vedere care înfruntă inegalitatea socială, maşinaţiunile de familie, destinul potrivnic. Părăsită la altar, domnişoara Havisham o ia razna şi jură răzbunare. O adoptă pe frumoasa Estella, pe care o creşte special ca să frângă inimile bărbaţilor care negreşit îi vor cădea în mreje. Pip este primul care se lasă secerat şi apoi luptă cu toată forţa pentru iubire. Ah, să fii tânăr, pasional şi idealist!

[caption id="attachment_5394" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] 5. Complete Novels of Jane Austen

Jane Austen a declarat la un moment dat că toate eroinele ei vor avea parte de un final fericit. Şi, oricât de nerealist ar fi asta, cine nu se lasă sedus, măcar din când în când, de aşa o promisiune? Iar Mr. Darcy reprezintă prototipul bărbatului râvnit de femei şi invidiat de bărbaţi: atrăgător şi bogat, inteligenţ şi arogant, stăpân pe situaţie, dar sensibil. Orice roman de Austen ai alege, reţeta, deşi aceeaşi, continuă să încânte: eroina şi eroul trec printr-o serie de situaţii romantice, dramatice, amuzante şi incitante, care te ţin cu sufletul la gură, fără ca vreun personaj să facă altceva decât conversaţie.

[caption id="attachment_5395" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] 6. Jane Eyre de Charlotte Bronte

“Reader, I married him” este una dintre cele mai faimoase replici din literatură. După o copilărie nefericită şi o adolescenţă petrecută într-un pension dickensian, tânăra Jane se angajează ca guvernantă în familia dlui Rochester. După o primă întâlnire dramatică şi demnă de un roman gotic, Jane şi Rochester se simt tot mai atraşi unul de celălalt, iar relaţia dintre cei doi este încărcată de tensiune electrică. Însă fericirea lor e ameninţată de un secret teribil.

[caption id="attachment_5397" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption]

7. Wuthering Heights de Emily Bronte

Surorile Bronte au o înclinaţie clară către dramă, gotic, secrete, pasiuni obsesive şi trăiri intense care consumă tot. Heathcliff este un personaj misterios, devorat de dragostea pentru Catherine, mânat spre cele mai negre abisuri din cauza pasiunii neîndeplinite. La fel ca Miss Havisham, şi el jură răzbunare şi, tot la fel, o pune în practică prin victime inocente. Dragostea însă invinge şi cele mai negre suflete.

[caption id="attachment_5398" align="alignnone" width="205"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] 8. Anna Karenina de Lev Tolstoy

Nu vă dezvăluim nimic nou dacă vă spunem că romanul lui Tolstoy nu se termină bine. Şi cu toate acestea, povestea tragică de dragoste dintre Anna şi Vronsky este atât de puternică, încât constaţi că speri pentru ei, împotriva gândirii raţionale. O iubire pe cât de intensă, pe atât de otrăvită - de vină, ruşine, abandon, adulter, suspiciune, gelozie şi egoism - o legătură ilicită care nu avea cum să aibă un final fericit. Dar pasiunea cu care Anna şi Vronsky se devorează unul pe celălalt este dureros de palpabilă.

[caption id="attachment_5399" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] 9. The Hunchback of Notre Dame de Victor Hugo

Toţi bărbaţii sunt îndrăgostiţi de Esmeralda, o gitană frumoasă, focoasă, cu o inimă de aur. Însă pasiunea, rivalitatea, gelozia şi aroganţa bărbaţilor o vor distruge pe Esmeralda. Doar Quasimdo, cocoşatul de la Notre Dame, o iubeşte cu o dragoste pură, dezinteresată şi neînfricată.

[caption id="attachment_5400" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] 10. The Portrait of A Lady de Henry James

Isabel Archer, nicio legătură cu Newland Archer din The Age of Innocence, este o tânără americană care moşteneşte brusc o frumoasă avere. În ciuda spiritului puternic şi al inteligenţei sclipitoare, Isabel este păcălită să se mărite cu un bărbat demn de dispreţ, care o doreşte exclusiv pentru bani. Acest lucru devine clar foarte rapid după căsătorie, iar Isabel constată cu oroare că este neputincioasă şi prinsă fără scăpare în pactul mincinos. Soluţia de salvare pare să existe, în persoana lui Caspar Goodwood, un tănăr de familie bună, îndrăgostit lulea de Isabel, care îi propune să-şi părăsească soţul şi să fugă împreună...

[caption id="attachment_5401" align="alignnone" width="200"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] Bonus: Don Quixote de Miguel de Cervantes

Cervantes satirizează în Don Quixote exact poveştile escapiste şi conceptul de onoare cavalerească demodată, scriind un roman precursor al mişcării moderne. Cu toate acestea, e greu să nu te laşi înduioşat de iubirea platonică a bătrânului hidalgo pentru Dulcinea lui pură şi imaginară. Şi să nu cazi în acelaşi păcat de a vedea lumea printr-un filtru idilic, idealist şi complet anapoda.

[caption id="attachment_5402" align="alignnone" width="249"] Click pe copertă pentru detalii[/caption] Sperăm că v-am inspirat pentru următorul mare gest romantic, care va fi apreciat, nu jenant :-). Şi dacă aveţi vreo poveste simpatică, amuzantă sau înduioşătoare pe care o puteţi împărtăşi, ne-ar plăcea să ne-o spuneţi în comentarii. Deoarece contrar curentului general, noi refuzăm să credem că romance (and chivalry) are dead.